Малък лешояд

Малък лешояд Gyps fulvus

Преди около 20 години двама изследователи успели да заснемат в Източна Африка как млади лешояди чупели яйцата на щраусите (камилските птици) и изяждали съдържанието им. За да раз¬бият черупката им, те си служели с камъни. Сграбчвали с човката си каменна отломка, тежка около 150 г, и я запращали върху яйцето, докато го пробиели. За да го разчупят, им било необходимо да се опитват десетина пъти. Малкият лешояд разчупва и по-дребни яйца на фламинго, на пеликани, %о те са само допълнение към основната му храна.

Всъщност малкият лешояд се храни предимно, с мърша, както и по-големите му сродници. Нищо не пренебрегва, задоволява се с най-различни , мърши: от дребни бозайници, от птици, влечуги, риби. Често изчаква, докато белоглавият лешояд или лешоядът орику разкъсват големите трупове (на овци, крави, зебри, антилопи и др.) и тогава започва своя пир. Знае се със сигурност, че той е единствената птица, която редовно яде екскременти на бозайници… Всекидневно малкият лешояд патрулира над европейските полета или над африканските Савани в райони с радиус от няколко километра около гнездото си и открива доста отдалеч трупове на умрели животни. От 1000 м разстояние – да съгледа обект, дълъг около 7 — 8 см. Той посещава сметищата и местата за отпадъци, оглежда шосетата, където може да намери прегазени животни. Намира мърша и край бреговете на реки и блата.

В Европа малкият лешояд мъти по скални стени под някоя каменна козирка. В Близки Изток той се настанява дори в постройки. За да си направи гнездо, птицата донася клончета, като прибавя кичури от вълна, кости, и съхнали риби и др. Когато малките са вече излюпен останките от храни, натрупани край гнездото, започват да издават отвратите на воня.

Гнездото на малкия лешояд е с диаметър около 80 см и височина около 30 см. Построява го за около 10 дни. Птиците ежегодно се придържат към избраното място за гнездене.

За малкия (египетски) лешояд е характерно, че половината от лицевата му част е покрита с оголена жълта кос. Двете яйца, които малкият лешояд снася, са бели, изпърлени повече или по-малко сивкави петна. Те имат дължина 65 мм, ширина 50 мм и тежат около 90 г.