Ондатра Ondatra zibethicus
Родина на този гризач е Северна Америка. В Централна Европа е бил пренесен през 1905 г. Тук той бързо се разпространил нашироко, още повече че на места е било организирано развъждането му. Повечето от фермите за ондатра били постепенно изоставяни и питомците им, намерили ключа към свободата, започнали бързо да се размножават. Ондатрата е много плодовита. Може да отгледа 2 или 3 поколения от по 6 до 8 малки от април до септември. Тя има малко врагове в природата (само лисицата я напада понякога), а що се отнася до другия й враг — водния пор (норката) той се среща изключително рядко). Нашествието на ондатрата продължава, въпреки че хората се стремят да спрат разрастването на популацията й. Ондатрата е безобидна на вид, но нанася големи щети на бентовете, когато прокопава дупките си.
Характерна миризма. Наричат ондатрата мускусен плъх, защото има особена миризма, която се дължи на секрецията на жлези, разположени близо до мъжките полови органи. През зимата тези жлези намаляват функциите си и миризмата не се усеща. Ондатрата е активна през цялата година при здрач и през нощта, но след раждането на малките тя се показва и през деня. Тясно зависима е от водата и пред¬почита да се устройва в неподдържани водоеми, потънали в растителност. Тя прокопава дупката си по бреговете, като входът винаги остава под водата. Ако нивото на водата се променя силно, тя прокопава втори отвор на подходяща височина. Убежището й може да има от 1 до 4 входа в зависимост от формата му. В убежището прокопава разширение — „стаичка“, застлана с растителни остатъци. В стаичката се раждат малките.
Ондатрата се храни с различни видове блатна растителност — тръстика, папур, шавар, хвощове, острици, водни лилии. За разлика от бобъра тя не натрупва запаси за зимата. Случва се да се храни с едри мекотели — миди. Рядко напада риби и жаби.
Дължина на тялото 35 см(+ 20 см опашка).Маса 1,2 кг средно. Бременност 4 седмици. Продължителност на живота 19 години.
Всяка зима ондатрата си изгражда колиба върху островче в плитчините. Построена изключително от водни растения, донесени от околността, тя се издига над водата от 50 см до 1 м и има диаметър 2 — 3 м. Малката вътрешна „стаичка“ е с 2 или 3 входа. Подготовката на убежището започва през август и септември.
С предните крака ондатрата си служи при хранене и при дълбаене на дупката, а задните и служат като гребла. Те нямат пълна плавателна ципа, но по краищата са с козина. Опашката е странично сплесната и покрита с люспи. Резците растат постоянно.
Чудесен плувец и гмурец, ондатрата може да остане под водата 12 минути, без да диша, но обикновено излиза след 5 минути. Тя плува с помощта на задните си крака, като придържа предните прибрани от двете страни на врата.
Женската ондатра има от 8 до 10 гърдички — толкова, колкото малки може да роди. Бременността трае 4 седмици. Малките проглеждат на 10-ия ден. Те излизат от колибата на 15-ия ден, но все още не могат да се гмуркат.